迷迭香，又称艾菊，原产于欧洲及北非地中海沿岸，属于唇形科迷迭香属常绿灌木，茎杆长而直，上面布满颗粒，狭窄尖状的叶片正面呈现深绿色，反面长有灰白色的细小绒毛。在欧洲传统民间，迷迭香叶常被用于防蚊驱虫、减轻头痛、增强记忆等。此外，迷迭香植株极具观赏价值,其花色有蓝色、白色、淡紫色和浅红色，并且具有强烈的香气，可使空气保持清新，并能够让人提神醒脑、镇静安神。

基于宜人的香味特点，迷迭香很早以前就被欧洲国家作为香料成分，尤其是法国和意大利料理中不可或缺。现在，从其花和茎中提取的芳香精油，可被用于香水、化妆水、空气清洁剂、洗护护肤等化妆品中。近年来，随着对迷迭香的研究和认知的不断深入，迷迭香提取物还被证明具有强大的抗氧化作用,在人体免疫调节，抗菌消炎、防止抑郁、抗击肿瘤方面发挥着重要作用,这也驱动了其在食品功能食品、医药、香料香精、日化用品等多个领域的广泛发展。

迷迭香的有效成分

作为一种多用途的经济作物，日本和德国科学家于，上个世纪就开始研究迷迭香，并从中分离出了含有较高的高效的抗氧化成分，包括酚、酸、黄酮类成分，目前公认的最具备抗氧化作用的成分主要是鼠尾草酸、鼠尾草酚、熊果酸、迷迭香酸、咖啡酸、迷迭香酚等，它们都具有二酚或赭的活性部位。这些酚或站的活性部位作为链式反应切断剂来发挥抗氧化作用。据报道，迷迭香的抗氧化性是人工合成抗氧化剂BHA和BHT的2-4倍，是天然抗氧化剂茶多酚的2.5倍。

迷迭香精油是从迷迭香中提取的另一种混合物，是由30多种挥发性成分组成的无色至淡黄色的液态油状物，主要成分为单砧类和倍半砧类，如a-旅烯、樟脑、桉叶油素、马鞭草酮等，因迷迭香产地不同，故精油的成分和相对含量也有所不同。其挥发性香味非常清新并且对大脑有刺激作用，这种刺激不仅可以使记忆力增,强，还会使大脑思维更加清晰。此外，精油独特的小分子结构具有超强的吸收能力，因此常成为高端护肤圣品，也常添加于手工皂、洗发水中，起到紧致皮肤、抗击衰老、促进头发生长、改善头皮等问题。

迷迭香提取物的抗氧化机理

关于迷迭香抗氧化作用机制，目前普遍认为有以下几种:

(1)自由基终止剂，类似于大多数酚类结构的化合物，如叔丁基羟基尚香醚(BHA)、二叔丁基对甲酚(BHT)、丁基氢醍(TBHQ)、生育酚等，切断自动氧化连锁反应;

(2)还原剂，如抗坏血酸及其盐类、亚硫酸及其盐类等;

(3)金属整合剂，螫合金属离子，与EDTA、柠檬酸、植酸作用类似;

(4)单线态氧抑制剂,迷迭香抗氧化剂不仅是一种自由基终止剂，而且是一种单线态氧抑制剂，例如胡萝卜素等;

(5)有机酸协同增效作用，如抗氧剂成分迷迭香酸结构中的酚羟基、不饱和双键等，单独存在时具有抗氧化作用，组合在—起时具有协同作用